El de los muertos vivientes es un caso curioso, porque es un ejemplo notable, de los éxitos de nuestro tiempo. Proviene de un comic de éxito, y se ha convertido en una serie de televisión de éxito. Dos medios particularmente de moda en los últimos años. Cualquiera que haya leído el cómic coincidirá en asegurar que es un material de primera para una serie de televisión. Solo había un problema en su inicios. Había zombis en lugar de superhéroes. Ya de entrada un cómic, que no tenga un superhéroe en la portada y solo páginas en blanco y negro dentro, parte con dos serias taras para conseguir la difusión masiva en el mercado americano, en que primero se editó. Es casi una vocación de producto minoritario en ese país. Para sorpresa de todos alcanzó una difusión masiva y estableció el notable prestigio y caché del guionista Robert Kirkman.
Los muertos vivientes no salen de la nada, sino a rebufo de un breve renacer de la temática zombi en el cine, a partir del éxito de la película de Danny Boyle “28 días después”. De hecho, el planteamiento inicial, con el protagonista despertando en la cama de un hospital después de la catástrofe, es clavado a la película. Y la estructura, más centrada en la vida de los supervivientes en un mundo nuevo, que en la búsqueda de la cura o la solución, también es muy parecida. Con estas dos premisas prestadas, Kirkman crea un mundo postapocaliptico propio, que ya no comparte con su inspiración ni el escenario, ni los personajes, ni las tramas. Y ahí es cuando empieza a despegar el comic de Kirkman. Frente a la película, los zombies de Kirkman son más clásicos, son lentos, son débiles y su fuerza está en la masa informe y sin mente.
Pero su presencia solo es el fondo de la historia. Es el decorado del nuevo mundo, cruel y despojado, en el que tienen que habitar los vivos, los verdaderos protagonistas. En realidad apocalíptico no es el término adecuado, porque no es el fin del mundo, es más bien un mundo desprovisto de la civilización actual, poblado por gentes que nunca habían imaginado vivir de otra manera. Un mundo en que la política, la economía, la cultura o los deportes han perdido por completo su interés y su sentido. Sustituidos por las necesidades de la supervivencia, para los protagonistas de la historia es un mundo sin comodidades, sin distracciones y sin compasión. Lo que hacen tiene repercusiones, dejarse llevar por sentimientos equivocados puede ser fatal, la moralidad de las acciones cambia mucho cuando se trata de elegir entre la propia vida y el bien común. A lo largo de las páginas desesperadas y aterradoras, pero también alentadoras e incluso divertidas, el comic de Kirkman nos cuenta como es la bajada a los infiernos y transformación del grupo protagonista, como su supervivencia depende cada vez mas de su capacidad para cambiar, para ser otros que antes no eran, hacer cosas de las que no se creían capaces.
Y de algún modo, surge así su verdadera personalidad, crece la sensación de sentirse vivos y desaparece la alienación que nuestra civilización crea en todos ellos. Son ahora más libres porque no tienen leyes que respetar ni obligaciones sociales que atender. Pero también son más responsables, porque la supervivencia de lo poco que les queda depende de ellos mismos y de nadie más. Y aunque es un relato coral, con múltiples personajes, por encima de todo es la odisea de Rick Grimes, un simple patrullero de pueblo americano, convertido en el líder implacable de su gente y en la ilustración perfecta de hombre común al que las circunstancias le obligan a tomar un liderazgo, que no había deseado, pero para el que es el más adecuado sin discusión.
El comic ya lleva 12 números en España, y en los estados unidos ya ha llegado al 13, lejos de los acontecimientos de esos números están los que ahora están empezando a relatarse en la serie de televisión. Con una primera temporada de solo seis episodios, The Walking Dead ha confirmado lo que ya se esperaba de los buenos augurios con los que fue concebida. Kirkman, el autor del comic es uno de los productores principales, lo que equivale a decir guionista en las series americanas de nuestros días, y aunque no es el principal autor o “Showrunner” como se empieza a llamar al puesto, este lo ocupa Frank Darabont, el director de “Cadena Perpetua” y “La milla verde”, y que comparte filia con Kirkman por un indiscutible inspirador de ambos como es Stephen King. Darabont y Kirkman tienen muchos temas comunes en sus obras, por lo que parece que se entenderán bien.
Los primeros episodios se mantienen fieles a los cómics en el espíritu y el planteamiento, incluso se ha buscado mucho el parecido físico con los personajes dibujados. No todo es igual porque no puede serlo. Los zombies son más agresivos que en el cómic, al menos en el segundo episodio, las tramas se respetan hasta cierto punto, pero hay variantes, más o menos acertadas. A cambio no hay los excesivos monólogos que de vez en cuando espetan algunos personajes del papel. Los muertos vivientes parece que podría recoger el testigo de Perdidos en un cierto tipo de fantasía, quizá es la nueva serie de culto de masas.
El cómic lo consiguió sin sacar superhéroes, puede que la serie lo consiga siendo una serie de cable de la cadena AMC. Esta es ahora mismo la principal factoría de series de calidad del mundo. Entre sus joyas están las imprescindibles Mad Men y Breaking Bad, pero también la tristemente cancelada Rubicón. Los Muertos vivientes sin embargo parece lanzada a un estrellato espectacular a poco que mantenga la calidad de la historia de su cómic madre.
